ریشه قاچاق سوخت، پایین بودن قیمت سوخت در کشور است؛ اما نمی‌شود گفت بنزین برای مصرف‌کننده ایرانی ارزان است. اتفاقاً بنزین برای مردم ایران گران تمام می‌شود، چون دولت از طریق تعرفه‌ها و افزایش قیمت خودرو، هزینه چند سال مصرف بنزین را عملاً از خریدار خودرو جلوتر دریافت می‌کند، بدون اینکه این هزینه را مستقیم در قیمت بنزین ببینیم.

قصه بنزین شبیه هزینه‌ای است که ابتدا متوجه اثر واقعی آن نمی‌شویم. مردم با هزار زحمت خودرو می‌خرند و تصور می‌کنند با خرید یک خودروی داخلی، بنزین ارزان دریافت می‌کنند، در حالی که بخشی از هزینه سوخت سال‌های آینده را از قبل در قیمت خودرو پرداخته‌اند. مشکل اینجاست که این هزینه پنهان دیده نمی‌شود و مردم متوجه نمی‌شوند واقعاً چه بهایی برای سوخت پرداخت کرده‌اند.